孙云晓认为，要培养孩子良好的生活习惯，核心是学会做人，为改变空泛无效的德育状况，全社会应携手培养小学生的十个良好习惯：说了就要做（诚实守信）；耐心听别人讲话（尊重他人）；按规则行动（规范行为）；时刻记住自己的责任（学会负责）；节约每一分钱（学会节俭）；天天锻炼身体（学会健体）；用过的东西放回原处（物归原处）；及时感谢别人的帮助（勇于表达）；做事有计划（成功必备）；干干净净迎接每一天（喜欢清洁）。
中国青少年研究中心曾对148名杰出青年的童年与教育进行研究，发现他们之所以成为杰出青年，人格因素是最重要的。以“诚实、进取、善良、自信、勤劳”为做人的基础原则举例说明，他们在童年时，如果没有完成作业而面对游戏的诱惑，60.13%的人会坚持认真完成作业，66.8%的人喜欢独立做事，54.05%的人经常制止他人欺负同学的行为。而对115名死刑犯的犯罪原因调查表明，他们违法犯罪许多源于少年时期。在115人中有30.5%曾是少年犯。61.5%的人少年时犯有前科，115人在少年时期基本都有迹。
孙云晓认为，一切都是从儿童开始，不同的童年造成杰出的青年与死刑犯青年之分，而这不同的基本点之一就是行为习惯的不同。